化粪池是利用沉淀和厌氧发酵原理去除生活污水中悬浮有机物的处理设施。属于初级过渡性生活治疗结构。生活污水中含有大量的粪便、纸屑、病原体……悬浮物的固体浓度为100-350mg/L，CODcr的有机浓度为100-400mg/L，BOD5的悬浮有机浓度为50-200mg/L，进入化粪池的污水经12~24小时沉淀后可去除悬浮物的50%~60%。沉淀污泥经厌氧发酵分解3个月以上，使污泥中的有机物分解为稳定的无机物。易腐蚀的原污泥转化为稳定的成熟污泥，改变污泥结构，降低污泥含水率。

贵州化粪池的清洗周期与粪污温度、气温、建筑物性质、排水水质、水量有关。如果设计清洗周期太短，化粪池中的化粪池污泥浓度过高，设计清洗周期与实际清洗周期之间的间隙过大，将影响正常发酵和污水处理效果，甚至引起超负荷运行。肥料的流失，影响环境卫生。如果设计周期太长，化粪池的容积会过大，成本会增加。

《建筑给水排水设计规范》（GBJ15-88）（以下简称《规范》）要求清洗期为3-12个月。实际设计采用3-9个月以上，酸性发酵阶段的酸性发酵期为3个月，酸性下降期约为5个月。实践证明，清洗周期应考虑三个因素：污水处理效果、建设成本和管理。一般来说，清洁周期不应少于12个月。上园门水厂宿舍区村舍群共有化粪池200户，生活污水标准30升/天，每人污泥0.4升/天。化粪池新鲜污泥含水率为95%，发酵后污泥含水率为90%。设计清洗周期为12个月。化粪池容积计算为21m3。

化粪池一般建在人口密度小、人口少的城镇和农村地区。化粪池也可称为分散式污水处理设施和小型污水处理设施。化粪池是一个尚未得到广泛发展的新的生活污水处理领域。目前我国化粪池的处理方法很多，与城市污水处理厂类似，可分为小型工程、人工湿地设施、模块化产品等几种形式。微动力生活污水处理设备是模块化产品。它具有节能、环保、占地面积小、安装方便、工期短、处理效果好、使用方便、使用寿命长、远程报警、投资成本合理等特点，迅速成为主要的处理方式。